正規表現とは？

正規表現（せいきひょうげん）とは、文字列のパターンを指定する方法です。たとえば、メールアドレスや電話番号、特定の文字列を見つけるのに使われます。これを理解すれば、データの処理がずっと楽になります！

正規表現の基本

まずは正規表現の基本的な記号について見てみましょう。

マッチする文字を指定する

特定の文字をそのまま指定することで、その文字が含まれている部分を見つけることができます。例えば、以下のように書きます。

/abc/

この場合、「abc」という文字列にマッチします。

特定の文字を選ぶ

中括弧「[]」を使うことで、指定した文字の中からどれか一つにマッチさせることができます。

/[abc]/

上の例では、「a」「b」「c」のいずれかにマッチします。

複雑なパターンを作成する

次に、複雑なパターンを作るための方法を紹介します。

繰り返しを使う

アスタリスク「*」やプラス「+」を使うと、特定の文字が繰り返される場合にマッチできます。

/a*/

これは「a」が0回以上続く部分にマッチします。もし「a」が1回以上続く場合は、プラス「+」を使います。

/a+/

範囲指定

波括弧「{}」を使って、特定の回数だけ繰り返される場合を指定できます。例えば、次のように記述します。

/a{2,4}/

この場合、「a」が2回から4回続く部分にマッチします。

実際の例

では、実際に正規表現を使ってみましょう。たとえば、次の文から「メールアドレス」を見つける場合です。

/[a-zA-Z0-9._%+-]+@[a-zA-Z0-9.-]+\.[a-zA-Z]{2,}/

この正規表現は、一般的なメールアドレスの形式にマッチします。さまざまなケースに対応できるので便利です。

まとめ

正規表現を使うことで、複雑なパターンを簡単にマッチさせることができます。最初は難しいかもしれませんが、何度も使っていくうちに必ず慣れていきます。